Чикаго + Йеллоустоун + вулканы и Вегас

Солт-Лейк- Сити принадлежит статус «мозгового центра» и главной базы мирового сообщества мормонов. Соответственно, наиболее известные городские достопримечательности так или иначе связаны с их церковью и сконцентрированы вблизи Храмовой площади. Внутрь религиозных сооружений посторонних не пускают. Туристам интересны огромный белый главный храм; памятник духовному лидеру Янгу и его же бывшая резиденция; молитвенный дом. Недавно к числу украшений города добавились олимпийские объекты.

Помимо экскурсии по городу у нас в плане поездка на Большое Соленое озеро и на Остров Антилоп по искусственной дамбе. На острове действительно водятся антилопы, в сезон их можно видеть. Просоленный воздух считается целебным. Вечером переезжаем в городишко Джексон, что в округе Титон. Он совсем маленький и интересен прежде всего как удобная база для старта в национальные парки или на горнолыжные курорты. Впрочем, и здесь есть, что посмотреть — хозяева питейных заведений старательно оформляют их в стиле салунов из фильмов про Дикий запад. Вход в городской парк накрывает арка в три человеческих роста, собранная из множества оленьих рогов.

Вблизи Джексона есть гора с многообещающим названием Рандеву. К вершине тянется нитка фуникулера, который многие опытные туристы называют одним из самых западающих в память. Поэтому начнем день с умеренных допрасходов, купим билеты и потратим 15 минут, чтобы прокатиться в вагончике. За окнами кругового обзора проплывет плато Снейк-Ривер и горные вершины в перине облаков. Ближайшие из вершин относятся к паркам Гранд Титон и Йеллоустоун, нашим следующим целям. Давным-давно здесь шумел волнами доисторический океан, так что у ледников Титона и его же озер есть шансы найти окаменевшую морскую ракушку. Под Йеллоустоуном, как известно, живет вулкан. Нас ждут многочисленные гейзеры, включая Старого служаку высотой с пятнадцатиэтажный дом. А еще каскады Кеплера, где несколько водопадов на реке Файерхоул идут подряд.

Файерхоул сливается с Гиббоном, и дальше они текут вместе под именем Медисон. Кроме вчерашних каскадов, Файерхолл может похвастаться и отдельными водопадами, которые мы посмотрим сегодня. В глубину Йеллоустоуна заберемся вдоль Медисона, причем в прибрежных угодьях тут вовсю хозяйничают бизоны и олени. Увидим водопады Гиббона и новые гейзеры, ручьи, теплые источники. В источниках можно будет искупаться. Мы упомянули вскользь про доисторический океан, и очередным подарком тех времен служат Мамонтовые террасы. Здесь повсюду травертин, похожий на хрупкий и пористый известняк от желтоватого до слепящего белого оттенков. В нашем списке древних реликтов остается ствол окаменевшего 50 млн лет назад дерева, единственный во всем парке. Толику внимания уделим живописному каньону, который прорезала крупнейшая местная река Йеллоустоун.

Устроим себе день геологических открытий. Вы знали, например, что вулканы могут извергать не только пепел и лаву, но и горячую грязь? Убедитесь своими глазами. Отдадим должное реке Йеллоустоун и даже доберемся до одноименного озера, где купальщики смогут дополнить свой вчерашний опыт. На этот раз вода будет ледяной, зато чистой, как в роднике. Если поторопимся, то успеем посмотреть каскад Вирждиния — 20 метров бурлящего по камням потока, который вплотную обступили мачтовые сосны. И термальный источник Большой Палец (он же Вест-Тамб), про который ходит легенда, что его бирюзовые глубины — это вроде окна прямо к центру Земли.

• Это глиняные остатки верхних слоев равнины, которые были вымыты паводковыми водами. Представляет собой равнина скопление Худу – высокие естественные столбы или взгроможденные друг на друге камни грибовидной формы. Очень похожи на заколдованных чудовищ – гоблинов, которых волшебник превратил в глину за их злость.

• Кэпитол Риф – прогулка по живописнейшему каньону.

  Это глубокая борозда в земной коре, протяженностью 160 км., известная как моноклинальная складка. Каждая стенка борозды состоит из слоев осадочных пород различных эпох.

  Эти горные породы до сих пор претерпевают изменения, подвергаясь эрозии. Все это обуславливает появление живописных утесов, пещер, каменных шпилей, застывших горных монолитов, извилистых каньонов и изящных арок.

  Название происходит, с одной стороны, от сходства белых куполов песчаника района Навахо с куполами Капитолиев и, с другой стороны, от многочисленных скал, похожих на коралловый риф..

• Сквозное отверстие диаметром более метра в скале считается аркой. В парке более 1000 арок!!! Вы увидите самые живописные и знаменитые: два окна, двойную арку, балансирующий камень – многотонный булыжник, стоящий на тоненькой площадке постамента. Вы погуляете по Саду Идена – множество витиеватых красных небольших скал, собравшихся на одном плато. Наконец, пройдетесь по Парквэй Авеню между высокими узкими вертикальными стенами песчаника.

• Здесь снимали очень знаменитые классические вестерны: Золото МакКены, Одинокий Ковбой, Малыш Билли, Первый дилижанс, а также Назад в Будущее, Форест Гамп и многие другие фильмы. Величественные скалы останцы возвышаются над плоским плато, засыпанным красным песком. Некоторые напоминают рукавицы, некоторые – культовые индейские столбы Тотемпол – только очень большие. Здесь есть три сестры (почти по Чехову), слон, кубик (несколько десятков тонн весом) и потрясающие виды на прерии. Вас ждет Вид на Долину с нескольких точек.
• Уникальное геологическое образование, расположенное на территории резервации индейского племени Навахо - один из национальных символов Соединённых Штатов. Представляет собой плато, верхний слой которого был полностью разрушен, но над ровной пустынной поверхностью остались скалы – останцы, сложенные из красного песчаника: монолитные глыбы почти правильной прямоугольной формы с плоскими вершинами.

• Река Сан Хоакин выточила в плато каньон настолько извилистый, что ни один гусь не сможет так изогнуть свою шею. Река делает такие повороты, что почти соединяется сама с собой после первого же виража.